Octubre 2014
Florencia, Italia
El príncipe de
Florencia se encuentra en la cima del domo de Brunelleschi como los últimos
rayos del sol que se desvanecen en el cielo. Corre sobre los tejados hasta
detenerse en la cima de la Loggia dei Lanzi, inspeccionando la Piazza de abajo.
Voces se levantan desde las escaleras de la Loggia cuando dos autores comienzan
a hablar. Él inclina su oído para escuchar a escondidas la conversación.
SR: “Hola, señorita James, y bienvenida a Florencia. Seré
su guía turístico de esta noche. Tendremos una corta caminata y luego tal vez contrataremos
un carruaje para que nos lleve a cenar. ¿Te gusta el sushi?”
EL: “Es encantador verte, SR – y a tus calcetines de
rombos. Gracias por aceptar se mi guía. Y si, amo el sushi”
SR: “Excelente. La estructura detrás de nosotros es
llamada la Loggia dei Lanzi, que es un monumento al aire libre que incluye un par de estatuas. Frente a nosotros está la
Piazza della Signiora. Es justo después de la puesta de sol y los locales ya
están pululando alrededor, disfrutando del clima y tomando una copa en unos de
los bares antes de cenar.”
EL: “Es maravilloso. Creo que necesito un minuto para
admirar la vista.”
SR: “Ciertamente. Somos afortunados, hay una orquesta
tocando en nuestra noche justo en frente de la Palazzo Vecchio. Creo que están
tocando piezas de Verdi. Podemos ver unas pocas parejas bailando, muchos
turistas sentados cerca de nosotros en las escaleras, y por supuesto, familias
que salen a caminar con sus niños.”
EL: (Inhala) “El aire es denso por el olor del humo de
cigarrillo proveniente de uno de los bares, a cítrico por los limoneros
plantados en las macetas cercanas y…”
SR: (Inhala profundo) “Algún tipo de perfume que estás
usando que huele exquisito. Trataré de no olisquearte – demasiado”
EL: (Se sonroja y suelta unas risitas) “Se llama Beyond Paradise de Estée Lauder. Y
gracias…”
SR: (Sigue olisqueando) “Es realmente notorio. Por
cierto, luces hermosa. No puedo dejar de notar esos finos zapatos.”
EL: (Carraspea) “Tal vez deberíamos caminar”
SR: (Hace una reverencia) “Por supuesto. Por supuesto.
Permíteme tomarte del brazo a medida que caminamos. No me gustaría que te
torcieras el tobillo en esos zapatos de tacón. Puede que tenga que fotografiar
esos zapatos para el Profesor.”
EL: “Me alegra que pienses que el Profesor apreciaría
estos zapatos. ¿Cómo está él?”
SR: “El Profesor está bien –considerando lo sucedido. Hay
una historia que necesito contarte sobre él.
“Antes de empezar, demos la vuelta a la esquina de la
galería de los Uffizi y paseemos, así podrás verla.”
EL: “Wow. Así que esta es la famosa galería de los
Uffizi! ¿Podemos ver el interior o es demasiado tarde?”
SR: “Lamento decirte que estamos fuera del horario. Pero
estaré más que honrado de darte un tour por la galería mañana. Conozco al
director, Dotto Vitali, y estoy seguro que te dará la bienvenida.
“Muchas de las piezas artísticas del Renacimiento están alojadas en Florencia y muchas de las
piezas más impresionantes se encuentran aquí, en el Uffizi. Tienen la
‘Primavera’ de Botticelli y el ‘nacimiento de Venus’, junto con trabajos de Da Vinci y Miguel
Ángel.”
EL: “Si, vengamos mañana. Me gusta mucho la ‘Primavera’.
Es una pintura muy fascinante. La estuve estudiando hace poco en el Proyecto de
artes de Google. Puedes darle zoom en ella y claramente ver las pinceladas.
Amaría verla en persona.”
SR: “Será todo un placer poder mostrártela.
“Ahora estamos parados en el patio con forma de U de los
Uffizi. Si miras a tu izquierda, verás una estatua de Dante. En la mayoría de
las representaciones, Dante luce perturbado.”
EL: “Sí, es verdad. Y luce además una fina corona de
hojas.”
SR: “Fue aquí en el Uffizi en donde se dio lugar a la
historia más reciente del Profesor. En 2011, el Profesor decidió prestar su
colección de ilustraciones de Botticelli sobre la divina comedia de Dante al
Uffizi, bajo la supervisión del director, Dotto Vitali.”
EL: “Me encanta que el Profesor haya decidido compartir
sus ilustraciones con el mundo. Pero las obtuvo y mantuvo en secreto por años.
¿Por qué decidió compartirlas después de
todo este tiempo?”
SR: “Esa es una muy buena pregunta. Su esposa, Julianne,
lo persuadió, asegurando que tan extraordinaria colección debería ser pública.
El Vaticano y el museo Staatliche en Berlín tienen muchas de las creaciones
originales de Botticelli pero algunas se han perdido. Las copias de Gabriel
están completas. Por lo que él posee imágenes que no han sido vistas desde el
siglo XVI. Cuando Botticelli las completó. Desafortunadamente es aquí donde la
historia toma un oscuro giro…”
En este momento SR
mira los alrededores del patio nerviosamente.
EL: “Oh. Soy toda oídos. ¿Qué pasó?”
SR: (susurra) “Solo necesito asegurarme de que nadie esté
espiando. Tengo información que no ha sido pública y me preocupa que alguien
pueda estar escuchando. Pero aparentemente no hay moros en la costa así que
puedo decirte.
“Desafortunadamente para Gabriel y Julia, las
ilustraciones fueron robadas directamente de la galería Uffizi en Mayo de
2013.”
EL: “Oh, no! Eso es terrible!!!”
SR: “Toma nota de donde estamos parados, en el centro de
la U, con la galería a tres lados. Al momento del robo, el área entera estaba
acordonada y repleta de policías italianos y agentes de la interpol. Fue el más
grande robo en la historia de Uffizi.”
EL: “¿Han recuperado las ilustraciones? ¿Los ladrones
fueron atrapados?”
SR vuelve a mirar a
su alrededor, prestando especial atención al techo de la galería.
Una figura
misteriosa, vestida de negro, los mira desde un lugar bastante conveniente,
absolutamente invisible a las personas de abajo.
SR: “Es aquí donde la historia se pone interesante.
Cuando la policía estuvo investigando el robo, notaron que el sistema no fue
violado. No fue desactivado ni tampoco se disparó. No encontraron ni una sola
huella dactilar en el pasillo en donde las ilustraciones eran exhibidas y
tampoco había signos de que las entradas del edificio fueran forzadas. Una
noche las ilustraciones simplemente desaparecieron. Pero quienquiera que la
haya robado dejó una nota, escrita en latín: ‘La venganza es mía. Jugaré de
nuevo.’”
EL: “Eso es escalofriante. Y un completo misterio… y una
pena. Me hubiese gustado poder verlas.”
En ese punto SR no
estaba escuchando pero parecía estar mirando a una oscura sombra en el techo de
la galería.
EL: “¿Qué es?” (EL sigue la mirada de SR)
SR: “No te alarmes. Pero tengo la impresión de que
alguien puede estar observándonos. Creo que lo mejor será regresar a la Piazza
y seguir con nuestro camino hacia la cena. ¿Estás de acuerdo en caminar sobre
el guijarro o deberíamos contratar un carruaje?”
SR lanza una
apreciativa mirada a los zapatos de EL.
EL: “Es una hermosa noche. Me encantaría caminar, con tu
ayuda, por supuesto. I estás en lo cierto, tengo la sensación de que están
mirando. ¿No es eso ridículo?”
SR: “La precaución nunca es ridícula en Florencia después
de la puesta sol. Permíteme acompañarte a la Piazza. Nos mezclaremos con la
multitud y caminaremos al Ponte Veccio. Pero debemos ser cuidadosos. Los
edificios tienen oídos.”
EL: (Susurra) “Dime más sobre lo del Profesor. Le he
echado de menos.”
Caminan a la Piazza
con la mirada persistente de la criatura en el techo de la galería.
SR: “Desafortunadamente para el profesor, sus
ilustraciones no han sido recuperadas. A pasado un año desde el robo y los
ladrones no han sido encontrados. Gabriel invirtió mucho tiempo y dinero en la
investigación inicialmente, pero llegó un punto en el que se detuvo.”
EL: “¿Por qué no siguió con la investigación? Su esposa
debe sentirse horrible si fue ella quien lo persuadió de compartir las
ilustraciones. Pobre Julia.”
SR: “Precisamente. Ella no tomo la noticia muy bien y
estuvo muy molesta al respecto, tanto como Gabriel. Dado el apego que ambos
tenían por las ilustraciones, ilustraciones
que, debo enfatizar era de Dante y Beatriz, uno podría preguntarse
porque ellos dejaron de apoyar la investigación.
“La policía italiana y la interpol siguen en la búsqueda
de las ilustraciones. Pero no ha habido señal de ellas, siquiera en el mercado
negro. Ciertamente, la policía no parece tener ningún sospechoso. Al menos
ninguno que se haya hecho público. Así que, ¿por qué Gabriel lavaría sus manos
de la investigación tan de repente? Tengo una teoría.”
SR mira a su
alrededor cuidadosamente a la medida que caminan a la salida de la Piazza y se
dirigen hacia la calle que conduce al Ponte Veccio.
EL: (Totalmente intrigada) “Me encantaría ir esa teoría.”
SR: (Susurra) “Florencia cambia en la oscuridad.”
EL: “Acaba de darme un escalofrío. ¿Cómo es eso?”
SR: (Sonríe osado) “No puedo asegurarte si alguien nos
está acosando, señorita James, pero puedo morir en el intento. Ciertamente,
puedo gritar muy fuerte…en múltiples idiomas.”
EL: “Y yo tengo unos zapatos de tacón asesinos. Estás en
buenas manos…. Uhm… pies.”
SR ríe
SR: “Eres
demasiado valiente, señorita James. Pero espero no tener que llegar a eso.
“Siempre ha existido una leyenda que dice que existen dos
ciudades en Florencia; la Florencia del día y la Florencia de la noche. Abundan
leyendas como esa que habla sobre una ciudad secreta que se establece debajo de
esta, habitada por extrañas criaturas.”
EL: (Sujeta con más fuerza el brazo de SR) “¿Criaturas?”
SR: “Seres que son, digamos, no humanos.
“Giremos a la izquierda, hacia el Ponte Veccio, que es un
muy bonito puente peatonal que tiene tiendas en él. Pero en vez de ir al otro
lado del Río Arno, vamos a girar a la derecha
en una calle lateral que conduce a un hotel cuyo restaurante sirve el
mejor sushi de la ciudad. Y por el camino continuaré con mi historia.”
EL: “Espero que las criaturas no estén en el exterior
está noche. Pero no parece ser posible eso que dices, es una noche tan
calmada.”
SR: “Notarás que a pocos metros hay una gelateria. Debemos
probar un poco de eso después de cenar. En esta calle así como también en el
puente se encuentran muchos artesanos y
joyerías.”
EL: “Si, estuve mirando algunas joyerías hace un rato. Y, además, adoro el gelato de
limón.”
SR: “El de limón es mi favorito también. Sin embargo, me
encantaría mostrarte el de frutos rojos. Es bastante refrescante. Solo debemos
asegurarnos de quedarnos en las calles principales y no aventurarnos a los
callejones oscuros.”
EL: “¿Haces referencia a las criaturas o al crimen
callejero en general? ¿O es que esos dos están relacionados? (Mira
nerviosamente sobre su hombro)”
SR: “Durante el día, Florencia es una ciudad segura. Aquí
en el centro de la ciudad, incluso en la noche, las calles se llenan de
personas, inclusive familias con sus niños. Pero ha habido reportes de personas
desaparecidas, en ocasiones incluso un raro fenómeno. Por ejemplo, hay una
artista de nombre Victoria, a quien admiro profundamente, que afirma haber
visto un hombre vestido completamente de negro situado en la cima de la
catedral de Brunelleschi, en donde no hay andamios, ni mucho menos balcones.”
SR: (Mira en dirección a la catedral, que no es visible desde
la calle por los edificios y la distancia)
“De momento no puedo ver nada. Pero si tengo esa
misteriosa sensación de que estamos siendo vigilados. Todo lo que veo son todos
estos hermosos edificios renacentistas. Tan viejos y llenos de misterio (EL se
estremece) Pero pensándolo bien, es fácil imaginar que hay otro lado de esta
maravillosa ciudad. Un lado más oscuro…”
SR: “Esa fue mi reacción años atrás cuando llegue por
primera vez a Florencia. ¿Y si hubiera una sociedad oculta, conectada con esta,
pero los habitantes de ella solo salen de sus cavernas durante la noche?”
EL: “¿Y qué tal si mejor nos apresuramos a nuestro
destino? Caminaré tan rápido como mis zapatos lo permitan.”
SR: “Ahora que estamos en la calle lateral, solo
necesitamos ir a aquí a la izquierda y llegaremos al hotel. Este hotel en
particular él es favorito de Gabriel y Julia. Siempre que hospedan aquí cuando
llegan a la ciudad. Ya que es una encantadora noche, le pediré al anfitrión que
nos permita ubicarnos en el patio elevado. Cuando giremos en la esquina,
seremos capaces de verlo a distancia, está iluminado con velas.”
EL: “Oh, es hermoso, y muy romántico. No imagino porque
es el favorito de él Profesor y Julia.”
SR: “¿Entonces deberíamos sentarnos afuera? ¿O mis
cuentos sobre Florencia han sido demasiados?”
EL: “No, afuera está bien. Es una maravillosa noche. Tal
vez logremos tener un vistazo de este inframundo del que hablas desde la
seguridad del restaurante.”
El anfitrión los
recibe entusiasmadamente y rápido los ubica en una mesa para dos en el patio,
debajo de un gran toldo.
SR: “Es gracioso que menciones eso. Después de que
Gabriel se hospedara aquí la última vez, dejó Florencia y se lavó las manos de
la investigación del robo.”
EL: “¿En serio? ¿Por qué hizo eso?”
SR: (Toma la carta de vinos) “Necesitarás una bebida para
esta historia. Déjame ordenar una botella junto con algunos aperitivos. Tienen espárragos
fritos, eso es fantástico. También te recomiendo el rollo Philadelphia.”
EL: “Vino y tempura de espárragos suena perfecto. No
puedo esperar para oír más de tu historia.
“Para el vino, yo prefiero un Gavi di Gavi. Va perfecto con
el tempura.”
EL asiente hacia el
mesero y después de eso es vino es servido. Los autores brindan el uno por el
otro, y por la ciudad de Florencia.
EL: (Bebe un poco) “Oh, es delicioso. Este vino se ha
convertido en uno de mis favoritos recientemente cuando estuve en Vancouver.”
SR: “Me encantaría escuchar más acerca de tus aventuras
durante la filmación en Vancouver. Tendría que pagar con gelato con el fin de
que me digas más acerca de las criaturas que acechan el inframundo de
Vancouver.”
EL: “Hay muchas, créeme. Así que… dime ¿Por qué el
profesor dejó este hermoso hotel?”
SR: “Este es un hotel excepcional. Servicio impecable,
hermosas habitaciones. Gabriel y Julia siempre se alojaron en unas de las
suites del pent-house con terraza. Desafortunadamente en su última visita al parecer tuvieron una visita del tipo
sobrenatural.”
EL: “¡¡NO!! Eso debió ser terrorífico.
“¿Están bien?”
SR: “Eso creo. Verdaderamente, fue difícil obtener alguna
información de Gabriel y eso que lo intenté en muchas ocasiones cuando fui a
visitarlo a él y a Julia en Boston. Ella estuvo más cerca de lo ocurrido. Al
parecer durante su última estadía en el hotel, mientras Julia dormía, Gabriel
despertó para encontrar la puerta de la terraza completamente abierta. La habitación
estaba en penumbras y fue ahí donde sintió una presencia oscura.”
EL: “Mierda.”
SR: “Esa también fue mi reacción.
“Aparentemente, Gabriel no vio nada, pero en definitiva
sintió algo.”
En ese punto SR se detiene
pensativo y bebió del vino.
“En el pasado, Gabriel ya había visto ciertos eventos que
desafiaban toda explicación. Basados en dichos eventos y la descripción de lo
sucedido en la habitación del hotel, Julia empezó a pensar que él fue visitado
por un fantasma.”
EL: “¡Acabo de tener otro escalofrío! Habiendo dicho eso,
en una ciudad con tanta historia, de igual modo debe tener muchos fantasmas.”
SR: “Una vez más, esa también fue mi reacción. En una ciudad
tan vieja como Florencia, ¿Quién sabe que acecha a la vuelta de la esquina?
“No tengo mis anteojos puestos, pero si miras hacia el
hotel cruzando la calle y diriges tu atención hacia el techo, notarás que en él
podría estar de pie una oscura figura… o es solo una antena” (entrecierra los
ojos) “no te sabría decir.”
EL: “Yo tengo una excelente visión a larga distancia” (dirige
su mirada hacia la cima del edificio) “no, no veo nada.
“Pero necesito más vino.”
SR: (Rellena ambas copas) “La mañana siguiente de que
Gabriel tuviera esa ‘visita’ decidió empacar sus cosas, las de Julia y las de Katherine Picton, quien se
alojaba en la habitación de al lado, demandando dejar Florencia. Dijo que la ciudad no era segura, que algo
estaba detrás de ellos. Que, cualquier cosa que estuviera persiguiéndolos no es
benevolente, sino, maligna. Que al parecer había tomado un interés personal en
ellos.”
EL: (Toma un gran sorbo de vino) “Eso es espeluznante.”
SR: (Mira en dirección al pent-house) “Gabriel pasó el
resto del verano en Umbría y se rehusó a regresar a Florencia. Cuando el
director del Uffizi lo contactó para informarle sobre la investigación del
robo, Gabriel simplemente dijo que se lavaría las manos de todo eso.”
EL: “Wow. Espero que la policía encuentre esas ilustraciones. Vaya que ha sido
un gran perdida.”
SR: “Exactamente. Ah. Aquí está el tempura y el rollo
Philadelphia. Sírvase, señorita James.”
EL: “Todo luce delicioso. Esto es justo es perfecto antídoto
para todas esas cosas sobrenaturales y oscuras.”
SR: “Ciertamente es lo que espero. Oh, esta es otra cosa
que tienes que saber: Gabriel adquirió esas ilustraciones en secreto, pero
nadie sabe realmente de donde vinieron. Él las prestó al Uffizi y ahí fueron
robadas misteriosamente y los ladrones no dejaron ni una sola evidencia de
dicho robo. Posterior a eso, él experimentó algún tipo de visita, que causó que
Gabriel abandonara la ciudad y la investigación policial. Existe una conexión
con todo esto y con el hotel.” (Muerde un esparrago pensativamente)
EL: (Mira con inquietud en torno al restaurante) “Espero
que el misterio se resuelva. Espero que haya una explicación lógica para todo
esto.” (Da otro sorbo a su vino)
SR: “Incluso si no la hay, no puedo dejar este
restaurante. Sirve el mejor sushi de la ciudad. No me importa si hay seres
supernaturales por aquí.
“Soy adicto a este restaurante.”
EL: “Mmm. No de culpo.
“ahora permíteme contarte sobre Vancouver.”
FIN
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“The Raven”
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